Découverte de l'association et des établissements scolaires

Une fois la période des fêtes passée, s'en est venu le temps du travail et de la mise en route du projet sur l'éducation porté par l'association Afrik'Avenir. Les premiers constats sont à mettre du côté de l'absence d'organisation au sein de l'association, visible au premier regard. Nous sommes arrivées pour mettre en place un projet d'éducation. En nos qualités d'étudiants en sociologie, nous n'avons pas la prétention de venir évaluer une pratique pédagogique, mais constater le fonctionnement des écoles observées, les possibles besoins de celle-ci et l'identification des possibilités d'action de l'association. Dans un premier temps, afin de commencer ce travail, le coordinateur général nous a présenter les établissements dans lesquels nous allions réaliser nos observations : école primaires, collèges et lycées, publics, privées et confessionnels. Notre étude devait porter au départ sur l'ensemble de Lomé mais au vu des limites, notamment en ressources humaines de l'association, cette idée de départ sera ramené au quartier d'Adidogomé. Un échantillon de 7 à 8 établissements sera visé pour cette première phase d'observation. Au cours de la prise de contact avec les différents établissements, certaines pratiques ont été mise à jour et différenciées. En effet, selon moi, cette prise de contact aurait pu se faire d'une certaine manière : récupérer le numéro de téléphone des secrétariats des différents établissements (par internet ou d'autres moyens), appeler et prendre rendez-vous avec les responsables, présenter le projet, attendre la confirmation de partenariat puis commencer à travailler avec l'établissement. Cette solution me paraissait être la plus « logique », la plus « efficace ». Cependant le responsable de l'association nous à présenter une toute autre démarche. Nous sommes allez en personne voir les responsables des établissements, qui n'était pas toujours disponible, pas toujours présent. Cela a donné lieu à plusieurs visites dans l'établissement. Nous avons convenu de rendez-vous puis sommes revenu présenter officiellement le projet avec une demande partenariat officiel. L'organisation hiérarchique de l'administration togolaise est très importante. Il est nécessaire pour un tel partenariat d'un établissement scolaire avec une association, que la demande officielle soit transmises à l'administration concernée. Dans la cas des établissements privées, la demande doit être diffusée au fondateur de l'établissement (le propriétaire). Dans ce dernier cas, un collège/lycée privé que nous avions sollicité et que nous avons relancé plusieurs fois n'a pas donner suite, sans jamais nous avertir de son refus. Ce premier contact avec le milieu éducatif au Togo a fait apparaître la forte présence de la hiérarchie, du respect du pouvoir. Les directeurs d'établissements étant très respecté par les professeurs, et les élèves très respectueux des professeurs. Très rapidement dans la phase de prospection du projet, nous avons été livré à nous même, le coordinateur nous « faisant confiance » pour gérer le déroulement du projet. Hormis quelques demandes éparses au cours de notre travail, il n'a pas mis le nez dans le déroulement de travail et nous a laissé libre de s'organiser, de prendre des rendez-vous et d'effectuer les semaines sans sa présence.

Globalement, ce fut un plaisir de venir présenter le projet éducation porter par l'association, tant les professeurs et la direction des établissements volontaires, nous ont accueillis avec plaisir, sympathie et respect. Considérations dures, froides et parfois agressives et dominatrices, de la direction envers les élèves d'une part et les enseignants d'autres part, me fait comprendre les attentes particulières des établissements quant à une proposition, aussi minime soit-elle, d'aide, de partenariat, d'apports quelconque. Dans la majorité des cas, les écoles sélectionnées n'ont jamais accueilli de bénévoles blancs par le passé (le bénévolat des togolais étant très limité selon les responsables de l'association, et les bénévoles étrangers viennent essentiellement des pays occidentaux ). Un certain nombre d'enseignants et de directeurs d'établissements l'ont répété, « le seul fait que les élèves voient quelqu'un qui s'intéresse à eux, ça les motivent ». Actuellement, les élections présidentielles approchent, les revendications sociales sont très fortes notamment au sein de l'éducation. Les grèves sont fréquentes et perturbent le travail d'observation.

En conclusion de cet article, voici quelques impressions sur ces premiers échanges avec les acteurs de l'éducation togolaise. Je dirais dans un premier temps que les semaines d'observations effectués ont été le révélateur d'une réalité médiatique qui nous est diffusée partiellement en occident. Se retrouver dans une classe de 6ème avec 130 élèves dans une salle, serré sur un banc. Sentir la chaleur de la classe, constater l'ancienneté des programmes scolaires, certain programme d' SVT de premier cycle sont vieux de plus de 20 ans. La violence de certains professeur au sein des classes (il est légalement interdit depuis plusieurs années maintenant tous sévices corporels ou morales sur un élève), convaincu de leurs méthodes, est un événement qui m'a touché. Bien entendu, il ne s'agit pas dans un tel moment, de venir jouer les donneurs de leçons et se positionner ouvertement en défenseur « universel » d'une éducation occidentale qui a banni ces pratiques il n'y a que peu de temps. Il s'agit plutôt de comprendre pourquoi cette violence est aussi présente à l'école et dans l'éducation des enfants. Ce positionnement d'observateur est pour moi une attitude que je dois garder au maximum tout au long du stage, tout en partageant nos pratiques occidentales, sans jamais juger, hiérarchiser ou pire dédaigner certaines pratiques locales sans avoir saisi toutes leurs mesures et profondeurs.

Immersion totale

Les récits de voyage peuvent apparaître parfois comme spectaculaire. Mes excursions personnelles m'ont fait découvrir la muraille de Chine, le Macchu Pichu, les paysages montagneux et verdoyants de la Nouvelle-Zélande. J'ai travaillé en Amérique du Sud dans une plantation de café dans la jungle péruvienne, dans un lieu sans eau (pas de canalisation) ni électricité, en devant faire le feu pour faire à manger. L'arrivée au Togo s'est déroulé de la même manière : j'ai eu au cours de mes premiers moments sur place, l'opportunité de manger du chien et du varan, boire du Sodabi (alcool fort local dérivé du vin de palme) très fréquemment, surtout en cette période des fêtes de fin d'année. Autant de codes sociaux qui font rupture avec ceux pratiqués en France. Au delà de mon appétence pour ses excentricités liées au voyage, à la découverte de l'inconnu, il me semble nécessaire de passer par ses étapes d'intégrations, ses pratiques communes qui nous permettre de partiellement nous confondre à la population locale. Refuser, dans le cadre d'une rencontre professionnelle avec une famille d'un petit village autour des montagnes de Kpalimé (capitale touristique du Togo situé à 150km au Nord de Lomé), un verre de Sodabi à 6h du matin, relevant de la coutume et des traditions, pouvant être très mal vue voir inacceptable pour un togolais. Il en va de même lorsque l'on a du mal à finir une assiette de foufou en sauce (boule à base de manioc bouilli et pilé avec de l'eau avec une sauce pimenté) offert par nos hôtes, en quantité très abondante. Le fait de sentir la nourriture que l'on nous propose est également très mal vue, synonyme de remise en question de la qualité de l’accueil, la qualité de l'invitation de notre hôte. Voici autant de codes autour de la nourriture et de l'alcool qui font différence et appel à un dépassement de soi. Je ne vois aucun intérêt dans un premier temps à marquer sa désapprobation directe, son incompréhension vis-à-vis de certaines pratiques hospitalières, sociétales, dans la mesure ou j'ai choisi d'être dans cette situation. Lorsque l'on rencontre l'autre, qu'on vit dans son univers, avec ses coutumes, ses codes, ses exigences, il est à mes yeux nécessaires, au moins dans un premier temps, de ne pas trop « penser », réfléchir et à ne surtout pas comparer ses pratiques à celles dont nous sommes coutumier. Cette première phase de découverte des pratiques et coutumes au Togo pose une question centrale au cours de ce moment d'observation : dois-t-on abonner une partie de soi-même, mettre de côté certaines valeurs, attachements personnelles le temps de l'observation, de l'exploration, de la découverte, de la compréhension de l'autre ? Est-il possible de faire autrement, alors que nous voulons engager une compréhension la plus complète, la plus juste possible, de l'autre, de ses pratiques et de ses positionnements, de ses compréhensions du monde ?

Premières impressions togolaises.

Après quelques mois d'attente et après quelques heures d'avion, me voici enfin arrivé à Lomé, capitale du Togo. Au cours d'un voyage pour une telle destination, il y a toujours une certaine appréhension et un certain nombre de questionnements qui surgissent.

On parle beaucoup du continent africain, de son histoire (passée, présente et future), de ses cultures diverses, de ses traditions particulières. Par ailleurs, sa pauvreté, son « sous-développement » ainsi que sa « désorganisation » sont souvent mis en avant. Me voilà ainsi débarqué avec tout ce bagage de présupposés, de représentations sur les africains. Quitter l'occident de la Belgique, pour se retrouver en Afrique au Togo, a révélé d'un certain nombre de contrastes saisissants.

En descendant de l'avion, on apprécie une température clémente, un soleil de plomb mais on regrette aussi une pollution très présente. En excluant le centre ville avec ses immeubles, son quartier administratif et ses routes goudronnées, on parcours dans des rues en terre, faites de bosses, de creux et de cailloux, avec de la terre aux couleurs rouge-orange prononcées. Un vent du Nord (l'Harmattan, ayant donné le nom à la maison d'édition, détenu par un togolais) amène une certaine fraîcheur et beaucoup de poussière sur le pays à cette période de l'année.

Les motos et les voitures filent dans tous les sens, les gens vendent tout un tas de choses de diverses natures sur le bord de la route. Cela va de la nourriture, à de l'essence, en passant par des téléphones portables ou encore des vêtements. En arrivant, on constate avec plaisir la gentillesse de la population avec leurs messages de bienvenue et leurs sollicitations multiples pour les présentations, le partage d'un repas ou d'une boisson. 

Pendant les cinq prochains mois, je vais être amené à vivre au Togo, à travailler au sein d'une association togolaise, à travailler dans des établissements scolaires de la capitale. Les premiers rapports avec d'autres français venus au Togo dans le même cadre associatif, m'amène (déjà) quelques frustrations, qui peuvent constituer ma ligne de conduite pour de futurs récits de voyage qui est la réflexion suivante : Lorsque l'on voyage, quelle légitimité avons-nous de venir dans un pays, au sein d'une culture, d'un peuple, auquel nous ne sommes originellement pas liées ?

En effet, lorsque je voyage, que je me plonge dans une culture qui n'est pas la mienne, auprès d'une population qui ne m'attend pas, comment pourrais-je avoir la prétention de pouvoir juger certains agissements, certaines pratiques ayant libre cour au sein d'un territoire ?

Mon premier travail, je le crois, c'est d'écouter, de regarder, de comprendre, et non de comparer des valeurs, des coutumes des agissements, dans une position de hiérarchisation qui devrait déterminer la « meilleur solution » et le meilleur comportement. Le rythme de vie togolais m'interroge, me fascine d'un certain côté tout en me frustrant de l'autre.

Cette admiration ou frustration que le voyageur peut ressentir en découvrant un monde nouveau, je pense qu'il devrait être capable de l'analyser d'une manière rationnelle. Cela, afin de résoudre, au moins partiellement, les problématiques que cela peut provoquer et afin d'être confronté à des réalités qui peuvent paraître, à première vue, opposées aux réalités « objectives » qui la compose.

Pour terminer sur ces premières impressions togolaises, je mettrais

en avant le plaisir de la nouveauté et de la rencontre et de la remise en question que procure le voyage. Ce voyage, bien que professionnel et dans un cadre universitaire (bien que pourquoi ? péjoratif ?), est avant tout pour moi un lieu d'apprentissage, de réflexions personnelles, de confrontations culturelles et de compréhension de l'autre. Mes représentations premières, avant toutes choses, étaient axées sur les difficultés de ce continent. Je pourrais formuler une hypothèse quant à son explication.

Dans un premier temps, les réalités que l'ont pourrait nommer « objectives », montrent de manière globale les difficultés du continent africain. Les rapports internationaux sur l'éducation, l'économie, le développement, la santé et autres tendent à démontrer combien les peuples africains ont un certain nombre de carences dans leurs développement (on considère celui-ci en rapport avec les bases posées par les grandes puissances occidentales). D'un autre côté, il me semble qu'un certain imaginaire médiatique tend à noircir les situations et à promouvoir le sensationnel à travers des événements singuliers et non représentatifs de réalités objectives. C'est avec toutes ces représentations que je suis arrivé au Togo, en mission humanitaire (étiquette posée par l'association Afrik'Avenir, qui me pose cependant un certain nombre de questions). Je parle ici d’images négatives mais il en va évidemment de même avec toutes celles qui sont appréciées. Puisqu’on parle aussi de la solidarité, de la facilité dans les rapports humains, de la convivialité et de la gentillesse des populations africaines.

Aux cours des fêtes de fin d'année, un certain nombre de personne que j'ai pu rencontrer ont tenu à préciser une chose qui peut faire une différence avec ce que j'ai connu auparavant en France : « Ici tu es chez toi ! » A la suite de tous ces échanges, j'ai su une chose : ce sentiment de cohésion, cette intégration presque automatique des étrangers par les togolais me parle, me touche et fait sens pour moi. 

Voir aussi rapidement des « compatriotes » venir « prêcher la bonne parole » en Afrique, comme on prétendu le faire les colonisateurs occidentaux à une époque finalement pas si lointaine, cela me choque et me touche. S'offusquer au plus haut point lorsque les gens jettent des papiers, plastiques par la fenêtre, dans la rue en marchant. Se plaindre de la pauvreté du musée national (en le comparant aux « grands musées parisiens »).

Ce projet d'écriture à caractère sociologique m'interdit, je le pense, de rentrer dans ces facilités et libertés occidentales, ces comparaisons entre différentes réalités qui n'ont fondamentalement aucune valeur objective.

Comment appréhender un tel voyage ?

Lorsque l'on se déplace dans un autre pays, on se confronte à des cultures différentes de la nôtre et un certain nombre de questions se posent alors. Comment appréhender cette différence ? Comment se positionner tout en sachant que cela n'est pas un simple voyage mais un stage, ce qui induit un certain nombre de responsabilités et d'attentes du côté des dirigeants sur place.

Je porte un intérêt particulier aux discours de Luc Paya, intervenant professionnel, dans le cadre de cours sur le partenariat. En effet, il développe l'idée d'une création de langage commun pour pouvoir se parler, se comprendre, s'entendre. Cependant, cela ne nous fait pas perdre pour autant ni notre idéologie ni notre langage propre. Je crois cette dimension de l'échange d'autant plus intéressante au vu du contexte particulier de la situation. Etre en capacité de comprendre l'autre, de dialoguer avec l'autre, ne veut pas dire pour autant oublier ses propres modes de fonctionnement. Cela veut simplement dire qu'il est possible de trouver des valeurs communes sur lesquelles baser l'échange.

Voici quelques éléments d’éclairages à propos du contexte de vie en Afrique s’appuyant sur deux discours singuliers de mon entourage:

1) Une discussion avec une sénégalaise, étudiante en France depuis 5 ans. Ses paroles : « tu verras, quand tu seras en Afrique, tu vas perdre toutes tes illusions », « On reparlera de tes illusions », « Les gens ont d'autres choses à penser ». Qu'est-ce que cela veut dire ? Que se cache t-il derrière ces mots ? A quoi fait-elle allusion ici ?

2) Une seconde discussion avec une retraitée française ayant vécu 15 ans en Afrique avec son mari, ce dernier étant toujours impliqué dans des projets sur ce continent. Cette femme se plaignait du manque de soin de la population africaine envers les dispositifs, mis en place par son mari, dans la gestion de l'eau des villages. Elle semblait lassée et résignée de ce comportement des « africains ». Pourtant, elle est active au sein du CDTM (Centre de Documentation Tiers-Monde) de Montpellier, impliquée sur la documentation et sur les informations concernant les pays africains.  

Encore une fois, qu'est-ce que cela veut dire ? Que se cache t-il derrière ces paroles ?

Au départ, j'avais dans l'idée de récolter des informations en me basant sur des expériences de vie en Afrique, afin de me préparer au mieux à cette expérience et d'avoir des clés de départ, dans le but de mieux comprendre des situations sur place que je pourrai interpréter de manière biaisée, avec mon regard extérieur. Cependant, une discussion très enrichissante avec Ernest, collègue de travail et camarade l'année dernière en Master Développement Social, a attiré mon attention sur les conséquences possibles de cette recherche d'informations. Avant même d'être sur le terrain, je vais me mettre en tête des schémas de compréhensions et d'analyses qui ne sont pas les miens et qui sont forcément singuliers. Il y a deux angles d'attaques intéressants à relever dans ce constat : l'enseignement vient d'une part d'une population occidentale et d'autre part d'une population autochtone ayant subi un certain nombre de dominations depuis des centaines d'années. Qu'est-ce que cela implique dans leurs récits ? Où dois-je me situer personnellement par rapport à ces discours? 

Tous ces exemples sont très intéressants et m'obligent à y porter attention. Cependant, je ne suis pas encore sur place. En reprenant un conseil d'une anthropologue, l'important quand on arrive c'est de "se laisser impressionner", de se laisser imprégner par les gens, les odeurs, les lieux, les réactions, les modes de vies, la culture...

Différents niveaux d'attention

Dans le cadre de cette année universitaire, plusieurs réalités sont à l’œuvre en ce qui concerne ce travail d'écriture du mémoire. Pour répondre à ces différents objectifs, je développerai une écriture à trois niveaux : un premier niveau universitaire (à propos des attentes vis-à-vis du stage et du mémoire) ; un deuxième niveau professionnel (la mission de stage et les attentes de la structure) ; un troisième niveau personnel (à propos de mon évolution personnelle à l'issue de cette expérience). C'est avec ces trois préoccupations à l'esprit que je souhaiterais réaliser ce travail d'écriture.

A) Premier niveau : les attentes universitaires

Au delà du choix de la thématique de notre recherche, c'est pour moi une méthode de recherche en sociologie auquel j'ai envie de porter attention. Si je m'intéresse à la recherche-action : quels en sont les codes ? Quelle organisation adopter pour effectuer une recherche aboutie ? Comment organiser son temps pour réaliser de bout en bout une réflexion et présenter un travail suffisant à la sortie ? Quels outils et méthodes adopter afin de mener à bien cette recherche ? Comment définir une bibliographie pertinente afin d'alimenter les réflexions émanent du terrain ?

B) Deuxième niveau : les attentes de la structure d'accueil

Avant toute collaboration, il apparaît nécessaire de se poser la question des différents jeux d'acteurs. En effet, dans le cadre de la mission de stage, il s'agira de définir du mieux possible les attentes de la structure. Quel travail dois-je réaliser ? Est-ce que ce travail n'a pas déjà été fait, ou du moins en partie ? Dans ce cas précis, des études sur le système éducatif de Lomé ont déjà été réalisées. Mais selon les dires du responsable sur place, elles n'étaient pas suffisantes. Qu'est-ce qu'il manquait ? Quels étaient les objectifs de ces études ? Quels étaient les moyens ? Quels sont les objectifs (peut-être inavoués) de la structure ? En quoi sont-ils différents de ce qu'il s'est déjà fait auparavant ? Cette démarche d'analyse et d'état des lieux doit aboutir afin de permettre la mise en place de projets concrets répondants aux attentes et besoins identifiés lors de l'étude. De quelles ressources l'association dispose-t-elle ?

C) Troisième niveau : mes attentes personnelles

Au delà des préoccupations universitaires ou professionnelles (être un bon étudiant, être un bon stagiaire), cette étape est aussi celle de la construction d'un individu. En effet, au vue de la nature actuelle de mes questionnements personnels, je pourrai dire que je suis en construction et en réflexion sur mon avenir professionnel et ma vie personnelle future. Ainsi, je suis amené à me poser un certain nombre de questions. Pourquoi ce choix d'un stage au Togo ? Quelles ont été mes appréhensions de départ ? Alors que la décision a été prise, quelles sont actuellement mes préoccupations avant le début de cette aventure togolaise ?

Quels sont mes a priori sur la structure de stage ?

Une histoire de détournement de fond au sein de l'ancienne association. Le président ayant été exclu du cadre de la structure. La structure blacklister auprès du gouvernement togolais. Ainsi Eddy (le coordinateur général et interlocuteur principal) à participer à la création d'une nouvelle association, celle avec laquelle je m'engage aujourd'hui : Afrik'Avenir.

 Quelles sont mes attentes à propos du travail que j'aurai à réaliser ? Comment cette expérience de cinq mois en Afrique peut m'aider à définir un projet professionnel futur ? Autant de question qui trouveront peut-être des réponses tout au long de cette expérience.

L'opportunité d'un stage dans l'éducation au Togo

J'ai saisi une opportunité de stage venant du Togo, qui nous a été transmise par notre responsable de formation. L'opportunité de stage étant de travailler dans la capitale, Lomé, dans le cadre d'un projet sur l'éducation. Nous sommes deux étudiants du master à partir au Togo, sur la même mission. D'après les informations que nous avons eues jusqu'à présent, nous serons en charge d'une évaluation du système éducatif d'un quartier de Lomé. L'étude portera sur les premier, deuxième et troisième degrés du système scolaire togolais. La mission se déroulera en plusieurs phases :

A) 2 semaines : Recherche documentaires sur les différentes études qui ont déjà eu lieu par le passé sur le système éducatif à Lomé.

B) 6-8 semaines : Interventions dans les écoles à différents niveaux.  

Observation des pratiques quotidiennes des enseignants.

Intervention auprès des responsables éducatifs

C) Durée indéterminée : Analyse des données recueillies et rédaction d'un rapport de synthèse ainsi que des préconisations.

D) Discussions avec les institutionnels et universitaires notamment à travers l'organisation d'ateliers avec des étudiants de Lomé à propos des actions à mettre en place avec leurs concours

E) Réalisation, conception et mise en place d'actions concrètes visant à valider les projets et permettre à l'association de les formaliser pour la venue de prochains bénévoles désirant travailler sur le volet de l'éducation de l'association.

 Ce programme apparaît comme très ambitieux. N'ayant aucun élément sur les temporalités sur place et n'ayant aucune certitude sur ma capacité (et celle de l'autre étudiant impliqué dans ce projet), il ne sera pas exclu que ce projet soit largement redéfini en cours de route.

L'éducation à l'internationale: une thématique importante pour moi

Il me paraît difficile de réaliser un travail de recherche sans se poser en profondeur la question du choix de l'objet de recherche. L'éducation est pour moi, l'une des choses essentielles qui compose une société, une civilisation. J’ai tout d’abord été entrainé dans une formation universitaire dans le technique, héritage d'une figure paternelle forte et envoûtante. La science m'est apparue alors comme une vérité absolue, une nécessité et une passion de la compréhension des phénomènes physiques qui nous entoure. 

Mais au gré de multiples voyages, j'ai découvert tout autre chose : au-delà du monde physique, il y a le monde des personnes et des êtres que nous côtoyons. C'est alors que cette curiosité scientifique, cette soif de comprendre les mécanismes de la matière s'est transformé en un goût prononcé pour des questionnements d'ordre sociétal. A ce moment là est entré en jeu une figure maternelle représentant l'enfance, l'éducation, le questionnement et la compréhension des êtres, particulièrement les enfants. 

C'est alors que mes pensées se sont figées autour de l'éducation et de son importance dans toute société. Le constat peut paraître trivial, mais pour autant il me semble justifié. La durée de vie de tout élément sur terre est limitée, à commencer par l'homme. Jusqu'à aujourd'hui, toute chose vivante sur terre prend fin, tout du moins de manière physique. Dans l'idée du développement des êtres humains, afin de participer à « l'évolution » d'une société, les individus doivent alors entre eux se transmettre leurs connaissances. L'institutionnalisation de cette transmission, au sens large, se retrouve dans l'éducation. Chaque action d'un individu est la résultante d'une multitude d'interactions qu'il a eues dans le passé avec son environnement (naturel, social, familial, professionnel). Tout est alors question d'apprentissages, d'échanges et de transmissions. 

En reprenant le problème de l'absentéisme à l'école, particulièrement dans les universités, je propose un constat sans appel. Bien qu'en prenant en compte la situation de chaque étudiant (contexte social particulier, rapport à l'éducation multiple et évolutif) je m'efforcerai toujours de considérer en premier lieu, que la « faute », le « dysfonctionnement » de la transmission du savoir, est à mettre au crédit de l'enseignant et non pas de l'élève. De la société, des institutions, de l'enseignant, du « savant », celui qui transmet et non pas au crédit de l'apprenant (l'élève). A la faveur d'une expérience réalisée dans le champ de l'éducation l'année dernière, je désire poursuivre l'apprentissage de cette thématique. 

De part mon vécu, la dimension international reste quelque chose que j'aimerais associer à mon projet professionnel. Cependant, un certain nombre de questions restent ouvertes à propos de ce choix : Pourquoi ne pas porter un intérêt à son propre pays ? Quel sentiment d'appartenance ai-je par rapport à la France ? Pourquoi le choix de partir à l'étranger ? Quelles différences je fais entre les pays dits « développés » et les pays des tiers-mondes ? Qu'est-ce que le voyage constitue pour moi, dans le constat d'une « vie sans racine » ?

La découverte du champ du social à l'université

Mon positionnement universitaire dans le champ du social et de la sociologie n'est que très récent. Autant dire que ces questions personnelles sur notre société, que j'avais au départ, ont été alimentées dernièrement par une ressource que je valorise depuis toujours, venant de ma famille je le pense : l'éducation. En effet, toutes ces questions autour de la nature humaine, des situations de conflits et des inégalités ont été précisées par un certain nombre de connaissances universitaires et de positionnements pluriels des différents universitaires que j'ai pu rencontrer au cours de mes années d'étude.

Depuis le début de mes études dans le social, commencées l'année dernière, je suis partagé entre une démarche intellectuelle, contextuelle et réflexive au sens d'une compréhension personnelle (précédent toute action ou agissement) et une démarche plus opérative, réalisatrice et professionnalisante au sens de l'action directe. Ma curiosité m'a amené à me poser des questions et à avoir une posture plus passive, développée par un goût prononcé pour l'observation. J'ai ainsi voulu prêter attention au milieu de la recherche. Mais ce milieu de la recherche est loin d'avoir comblé mes attentes actuelles. C'est pourquoi j'ambitionne de donner une tournure professionnelle à mon projet de vie à la suite de ma formation de master. J'ai le sentiment que les questionnements qui m'animent, manquent grandement d'expérience de terrain et de vécu. Il me semble donc pour l'heure prématuré de prétendre pouvoir faire de la recherche. En effet, je n'éprouve actuellement pas de légitimité lorsque je parle du sujet qui m'intéresse, à savoir l'éducation dans les pays des tiers-mondes. Sans pour autant considérer celle-ci comme absolue, mais tout en sachant que chacun porte en lui une légitimité qui lui est propre de part le simple fait de son existence, je ne me sens pas pour l'instant apte à pouvoir parler de manière professionnelle. Je ne me sens pas capable d'avoir un certain recul par rapport à ce milieu, cette profession, dans laquelle je souhaiterais évoluer dans les années futures. C'est dans ce positionnement de professionnalisation que je voudrais aborder mon travail de recherche. Sans exclure pour autant l'idée de la recherche, mais plus tard, à la suite d'une expérience professionnelle déjà bien engagée.

J'exprimerai cette dualité actuelle de positionnement personnel par une opposition supposée entre l'agir et le comprendre, entre l'action et la réflexion. Avec cette image du travailleur qui va au charbon et celle du chercheur qui observe, passif, une situation. Cette conception, cependant, a été très largement bousculée lors de ces deux dernières années, avec la découverte de ce que l'on appelle la recherche-action. A la lecture d'un texte de W.E. VAN TRIER sur la recherche-action, cela m'a permis d'en comprendre davantage à ce sujet. Comme VAN TRIER le rappelle justement, Kurt Lewin définissait le concept de recherche action de manière très simple en définissant trois caractéristiques :

1) La recherche devait être menée en collaboration avec les individus.

2) La recherche ne devait plus être faite en laboratoire mais en milieu « naturel ».

3) Avant et après chaque phase d'intervention, on devait mesurer les attitudes et les comportements des individus.

On peut remarquer ici le caractère très scientifique de cette démarche. Sans pour autant enlever sa scientificité à la sociologie il est, cependant, bon de rappeler que les méthodes et théories dans ce domaine ne peuvent de nos jours plus être considérées de manière aussi normative et objective.

La définition que donne VAN TRIER de la recherche-action part du postulat que toute recherche, qu’elle soit expérimentale ou de terrain, de part des processus de communications naturels, aura des « effets pragmatiques aussi bien sur les participants que sur le contexte social de la recherche »¹.

Ainsi, l'accent de différenciation d'une recherche-action plutôt qu'une recherche « classique » devrait se situer autour des motivations de départ de l'intervention mais également autour de l'usage des connaissances produites à la suite du travail de recherche. En conclusion de son écrit, l'auteur interpelle très justement sur cette origine de la dynamique de recherche en pointant du doigt le fait que les chercheurs sont, aujourd'hui encore, majoritairement à l'origine de la plupart des travaux de recherche-action.

« En résumé, on peut dire que les théoriciens de la recherche-action restent silencieux sur le problème crucial, qu'ils soulèvent eux-mêmes par leur prescription de produire une situation de communication sans autorité. C'est-à-dire : comment en finir avec la position de chercheur ? Comment en finir avec le pouvoir des énoncés scientifiques ? »²

Je pense que cette problématisation finale est des plus intéressantes, notamment dans une considération politique et citoyenne de l'activité de recherche. En effet, les mouvements autour de l'éducation tout au long de la vie, la réflexion sur notre activité, le rôle de chaque individu au sein d'une société ; tout ceci pourrait très bien pour moi être considéré comme de la recherche-action.

1 Van Trier W. E. La recherche-action. In: Déviance et société. 1980 - Vol. 4 - N°2. pp. 179-193.

2 Van Trier W. E. La recherche-action. In: Déviance et société. 1980 - Vol. 4 - N°2. pp. 179-193.